Die Kansas City Chiefs und die Seattle Seahawks beendeten ihre Preseason am Freitagabend mit einem Unentschieden in einem Spiel, das bis in die letzten Sekunden spannend blieb.

Beim Stand von 9:9 setzte Seahawks-Kicker Jason Myers bei Ablauf der Spielzeit ein mögliches spielentscheidendes Field Goal aus 52 Yards knapp rechts vorbei und sorgte damit dafür, dass es beim Unentschieden blieb. Der verfehlte Kick bildete den Abschluss einer Partie, die deutlich spannender war, als es das Endergebnis vermuten ließ – insbesondere in der ersten Halbzeit.

Bemerkenswert war, dass mehrere der jüngsten Spieler der Chiefs die Partie am Freitag als letzte Gelegenheit nutzten, um vor Beginn der Regular Season zu zeigen, was in ihnen steckt.

"Es war gut, die jungen Jungs ins Spiel zu bringen und ihnen die Reps zu geben, die sie heute bekommen haben – ich denke, die sind unbezahlbar", sagte Head Coach Andy Reid. "Egal, ob auf der Quarterback-Position, in der Defensive Line oder in der Secondary – man konnte einige wirklich gute Dinge von unseren Jungs sehen."

Tatsächlich stachen während des Spiels am Freitag zahlreiche junge Spieler hervor – von Edge-Rusher R Mason Thomas bis zum Running Back Emmett Johnson. Beide zeigten eine Reihe herausragender Plays.

Thomas, der Mitte des zweiten Viertels einen Strip Sack verbuchte, führte eine starke Defensivleistung an, durch die Seattle in der ersten Halbzeit bei lediglich drei Punkten gehalten wurde. Johnson wiederum war Teil einer Chiefs-Rushing-Offense, die insgesamt 155 Yards am Boden erzielte.

Johnson, der vor dem Spiel am Freitag in dieser Preseason die meisten Missed Tackles aller Running Backs verzeichnet hatte, kam auf 39 Yards bei sieben Carries. Anschließend zeigten auch Brashard Smith und Emari Demercado starke Leistungen. Zusammen kamen die beiden auf 109 Rushing Yards

Angeführt von Quarterback Garrett Nussmeier marschierte Kansas City während der Partie bei sieben aufeinanderfolgenden Drives zwischen dem ersten und vierten Viertel in die Hälfte der Seahawks vor. Die Chiefs machten aus diesen Drives zwar lediglich neun Punkte, doch unabhängig von den letztendlichen Ergebnissen waren die verschiedenen Leistungen vielversprechend.

So fingen beispielsweise 13 verschiedene Spieler einen Pass. Angeführt wurden sie von Wide Receiver Andrew Armstrong, der fünf Receptions für 54 Yards verbuchte. Das galt auch für die andere Seite des Balls: Defensive Tackle Marcus Harris führte die Chiefs mit sechs Tackles und drei Tackles-for-Loss an.

Damit setzte das Spiel einen Schlusspunkt unter einen intensiven Sommer, der darauf ausgerichtet war, einen holprigen Saisonstart wie im vergangenen Jahr zu vermeiden. Während Kansas City in den kommenden Tagen nun vor einigen schwierigen Entscheidungen steht, wurde der intensive Kampf um die Plätze im gesamten Roster während des Offseason-Programms sehr geschätzt.

"Diese Jungs haben sich während des heißen, schwülen Wetters im Training Camp voll reingehängt, in einem Wohnheim geschlafen und haben anschließend diese Preseason-Spiele bestritten", sagte Reid. "Wir als Coaching Staff und als Organisation wissen das zu schätzen – wir schätzen den Einsatz, den diese Jungs gezeigt haben."

Als Nächstes müssen die Chiefs ihren Roster von derzeit 91 Spielern auf nur noch 53 Spieler reduzieren. Dafür haben sie bis Sonntag Zeit.