Die National Football League hat am Donnerstag bekannt gegeben, dass die Kansas City Chiefs in der Saison 2023 eines der beiden International Games in Deutschland bestreiten werden. Das Datum, die Uhrzeit und der Gegner für das Spiel stehen noch nicht fest und werden von der NFL zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben.
"Wir freuen uns unglaublich darauf, die Kansas City Chiefs und das gesamte Chiefs Kingdom 2023 auf internationaler Bühne, im Rahmen eines Spiels in Deutschland, zu präsentieren", sagte Chiefs-Präsident Mark Donovan. "Wir haben uns intensiv um diese Gelegenheit bemüht, weil wir wissen, wie leidenschaftlich die deutschen Fans den NFL-Football lieben. Wir setzen uns für das internationale Wachstum des American Footballs und unserer Marke ein. Wir glauben, dass wir in der Lage sein werden, unseren Dauerkartenbesitzern und heimischen Fans die richtige Mischung an Möglichkeiten zu bieten und gleichzeitig ein einzigartiges Erlebnis zu schaffen, das das Spiel auch für die deutschen Fans unvergesslich machen werden."
Dieses Spiel wird das dritte Regular Season Game sein, das in der Geschichte der Franchise auf internationalem Boden austragen wird. Zuvor spielte der Klub am 1. November 2015 im Londoner Wembley-Stadion gegen die Detroit Lions und am 18. November 2019 gegen die Los Angeles Chargers im Estadio Azteca von Mexiko-Stadt. Die Chiefs-Bilanz bei internationalen Spielen in der Regular Season liegt somit bei 2-0.
Die Chiefs und die Familie Hunt haben sich in den vergangenen drei Jahrzehnten an zahlreichen internationalen Initiativen beteiligt, um American Football und seine Fangemeinde weltweit zu vergrößern und die besten Leistungen dieses Sports auf internationaler Bühne zu präsentieren. Zusätzlich zu den beiden International Games der Regular Season Games hat der Klub an vier American Bowl Preseason Games teilgenommen – Berlin, Bundesrepublik Deutschland (1990), Tokio, Japan (1994 und 1998) und Monterrey, Mexiko (1996).
Der Chiefs-Vorsitzende und CEO Clark Hunt ist hinsichtlich der internationalen Bemühungen der Liga seit langem in führender Rolle tätig. Hunt ist Mitglied des internationalen Ausschusses der NFL und war von 2011 bis 2018 Vorsitzender dieses Ausschusses. Seit 2011 hat die Liga 37 International Games während der Regular Season ausgetragen und es haben alle 32 Teams in Übersee gespielt. Während seiner Zeit als Vorsitzender rief die NFL eine Partnerschaft mit dem Premier-League-Club Tottenham Hotspur ins Leben, um ein Stadion in London zu entwickeln, in dem regelmäßig NFL-Spiele stattfinden sollen. Das Stadion wurde 2019 eröffnet und ist eines von drei englischen Stadien – einschließlich des historischen Wembley-Stadions – in dem American Football ausgetragen wird. Die Liga hat außerdem seit 2016 vier Saisonspiele in Mexiko ausgetragen und hat 2022 ihr erstes Regular-Season-Spiel in Deutschland veranstaltet.
Im Rahmen der globalen Wachstumsbemühungen rund um den NFL-Football erwarben die Chiefs im Dezember 2021 die Rechte für die International Home Marketing Area (IHMA) in Deutschland und Mexiko. Mit den IHMA-Rechten haben die Chiefs eine Reihe von Maßnahmen ergriffen, um ihre Präsenz in Deutschland zu maximieren:
- Veranstalter des "Draft Haus" an Tag 3 des NFL Draft 2022, in dessen Rahmen ein Draftpick aus einer Bar in München verkündet wurde
- Einrichtung eines sechsköpfigen Beirats, der marktspezifisches Fachwissen für weiteres Wachstum vermittelt
- Partnerschaft mit der globalen Sportmarketing-Agentur SPORTFIVE für die internationale Strategie, die Asset-Entwicklung und den kommerziellen Vertrieb auf dem deutschen Markt
- Unterzeichnung eines TV-Übertragungsvertrags für die Preseason mit DAZN
- Aktivierungsmaßnahmen auf dem Oktoberfest in München
- Der Vorsitzende und CEO Clark Hunt und Präsident Mark Donovan referierten auf der SPOBIS, Europas größter Sportbusiness-Veranstaltung, in Düsseldorf
- Teilnahme am ersten Flag-Football-Programm der NFL, bei dem alle "Chiefs"-Teams mit Ausrüstung und Workshops der Chiefs ausgestattet wurden
- Höchstes Engagement in den sozialen Medien unter den Teams mit Vermarktungsrechten in Deutschland
- Veranstalter einer Watch Party für 200 Fans zum Spiel der Chiefs gegen die Jaguars, im Anschluss an das erste Deutschlandspiel 2022. Unter anderem wurde eine Umkleidekabine nachgebaut, die bundesweit ausgestellt werden konnte
- Im November startete eine Merchandise-Kooperation mit DefShop – die erste ihrer Art zwischen einem NFL-Team und einer Marke in Deutschland
