Die Kansas City Chiefs haben am Sonntagabend gegen die Seattle Seahawks mit 3:20 verloren und damit ihre erste Niederlage der Saison kassiert.
Seattle lag während der gesamten Partie in Führung. Zwar bot sich Kansas City zu Beginn des vierten Quarters die Chance, den Rückstand auf sieben Punkte zu verkürzen, doch eine Reihe ungewohnter Fehler verhinderte eine späte Aufholjagd der Chiefs.
"In allen drei Phasen des Spiels hatten wir Schwierigkeiten. Wir müssen besser werden, und dafür bin ich verantwortlich", sagte Head Coach Andy Reid. "Wir müssen als Team besser spielen."
Tatsächlich bewegten die Chiefs den Ball bei jedem ihrer ersten drei Drives in die Hälfte der Seahawks. Verschiedene Fehler verhinderten jedoch, dass Kansas City aus diesen Angriffsserien Punkte erzielen konnte.
Die Seahawks erspielten sich unterdessen eine Führung von zehn Punkten und schienen ihren Vorsprung weiter ausbauen zu können, als Quarterback Sam Darnold Wide Receiver Jaxon Smith-Njigba mit einem 28-Yard-Pass bis an die 2-Yard-Linie der Chiefs fand. Der Spielzug ereignete sich 35 Sekunden vor Ende der ersten Halbzeit und war Teil eines starken Abends für Smith-Njigba, der neun Pässe für 150 Yards und einen Touchdown fing.
Nur zwei Snaps später schöpfte Kansas City jedoch neue Hoffnung: Cornerback Nohl Williams fing einen Pass von Darnold in der Endzone ab und trug die Interception bis an die 44-Yard-Linie der Seahawks zurück.
Der Takeaway ermöglichte Kicker Harrison Butker zum Ende der ersten Halbzeit einen Field-Goal-Versuch aus 58 Yards. Doch passend zum bisherigen Spielverlauf verfehlte der Kick sein Ziel, Kansas City ging auch aus diesem Drive ohne Punkte.
Im dritten Viertel tauschten beide Teams Field Goals aus. Ein Problem machte Kansas City bei dem Versuch, den Rückstand zu verkürzen, jedoch weiterhin zu schaffen: die Defense bei Third Downs. Seattle verwandelte am Sonntag 11 seiner 16 Third-Down-Versuche, fünf davon bei einem Third Down mit mindestens neun Yards bis zum neuen ersten Versuch.
Dadurch gelang es den Seahawks immer wieder, auf dem Feld zu bleiben und wertvolle Zeit von der Uhr zu nehmen. Insgesamt kontrollierte Seattle den Ball fast 36 Minuten lang und begrenzte damit die Anzahl der Ballbesitze der Chiefs. Kansas City kam über die gesamte Partie – einschließlich des Drives mit nur zwei Snaps nach Williams' Interception – auf gerade einmal acht Angriffsserien.
Trotz dieser Schwierigkeiten hatten die Chiefs weiterhin die Chance, den Rückstand auf sieben Punkte zu verkürzen. Mitte des vierten Quarters führte Quarterback Patrick Mahomes sein Team mit einem Drive über elf Spielzüge und 60 Yards bis an die 27-Yard-Linie der Seahawks. Doch die Angriffsserie kam zum Stillstand. Butkers anschließender Field-Goal-Versuch aus 45 Yards ging rechts am Ziel vorbei und besiegelte damit praktisch die Niederlage.
"Ich denke, die wichtigste Erkenntnis ist: Wenn man in dieser Liga nicht bereit ist, von Anfang an alles zu geben, wird man ordentlich abgefertigt", sagte Mahomes. "Wir haben ein junges Team. Entscheidend wird sein, wie wir auf diese Niederlage reagieren – vor allem, weil nächste Woche ein wichtiges Spiel ansteht. Also müssen wir wieder in Fahrt kommen und uns darauf vorbereiten."
Bei den Verletzungen musste Linebacker Nick Bolton die Partie aufgrund von Nackenkrämpfen kurzzeitig verlassen, kehrte anschließend aber wieder aufs Feld zurück.
Kansas City richtet den Blick nun nach vorne und will am kommenden Wochenende wieder in die Erfolgsspur finden. Dann steht das Division-Duell gegen die Denver Broncos an.
