Die Kansas City Chiefs haben die New York Jets am Sonntagabend dank einer starken Leistung von Running Back Ken Walker mit 35:12 besiegt. Walker erzielte drei Touchdowns und kam auf insgesamt 143 Scrimmage-Yards. Mit dem Sieg stellte Kansas City zugleich einen neuen Saisonbestwert bei den erzielten Punkten auf.
Walker, der nun bereits bei zehn Touchdowns in nur acht Spielen steht, war damit der entscheidende Faktor für den Erfolg der Chiefs.
"Ich bin stolz auf die Jungs und darauf, wie sie das heute gemacht haben", sagte Head Coach Andy Reid. "Nach den beiden Niederlagen und einem langsamen Start in dieses Spiel haben wir es geschafft, auf beiden Seiten des Balls und in den Special Teams zurückzukommen."
Tatsächlich trug Walkers starke Leistung maßgeblich dazu bei, dass die Chiefs die Jets nach einem zunächst schleppenden Start mit 35:6 übertrafen. Kansas City lag während des gesamten ersten Viertels zurück. Die Jets starteten mit einem Drive über 14 Spielzüge, der mehr als acht Minuten von der Uhr nahm. Obwohl New York dabei bis an die 5-Yard-Linie der Chiefs vordrang, zwang die Defense die Gäste zu einem Field Goal.
Wenig später bot sich den Jets eine weitere Gelegenheit auf einen Touchdown und eine mögliche Führung über zwei Scores: New York eroberte einen Fumble in der Hälfte der Chiefs. Doch erneut – und wie sich im weiteren Spielverlauf immer wieder zeigen sollte – ließ Kansas Citys Defense kaum einen Zentimeter Raumgewinn zu.
Die Jets konnten aus dem Turnover lediglich drei Punkte mitnehmen. Nachdem New York zunächst das Momentum auf seiner Seite zu haben schien, sollte sich das Spielgeschehen drehen.
Den Anfang machte Quarterback Patrick Mahomes, der Tight End Travis Kelce bei einem Third Down mit einem 17-Yard-Pass fand und damit den folgenden Drive der Chiefs entscheidend in Gang brachte. Von diesem Moment an kamen die Gastgeber ins Rollen.
Der Drive über zehn Spielzüge und 82 Yards endete schließlich mit einem 7-Yard-Pass auf Walker. Damit gingen die Chiefs in Führung und sollten diese bis zum Ende des Spiels nicht mehr abgeben.
Die Defense von Kansas City hielt New York nach dessen erstem Drive bei gerade einmal 165 Yards Total Offense. Dazu kamen fünf Sacks. Die beiden Defensive Linemen Chris Jones und George Karlaftis erwischten den gegnerischen Quarterback jeweils mehrfach.
Vor allem Karlaftis füllte das Stat Sheet: Neben drei Tackles for Loss und zwei Sacks gelang ihm auch eine Pass Deflection direkt an der Line of Scrimmage.
"Wir haben einfach nicht nachgelassen", sagte Jones. "Es ging darum, konsequent Druck zu machen und dahinter eine enge Man Coverage zu spielen."
Dank dieser Leistung ließ Kansas City die Jets während des gesamten Spiels keinen Touchdown erzielen. In der zweiten Halbzeit blieben die Gäste sogar komplett ohne Punkte. Zur Einordnung: Obwohl New York zur Halbzeit lediglich mit zwei Punkten zurücklag, kam das Team im dritten Viertel auf einen Raumverlust von neun Yards. In der gesamten zweiten Hälfte waren es gerade einmal 46 Yards Raumgewinn.
Diese starke Leistung der Defense ergänzte eine Offense der Chiefs, die nach der Halbzeit in drei ihrer fünf regulären Drives einen Touchdown erzielte. Über das gesamte Spiel hinweg verwandelte Kansas City zudem alle vier Redzone-Besuche in Touchdowns.
"Es begann mit dem ersten Drive der zweiten Halbzeit – auf beiden Seiten des Balls", sagte Mahomes. "Offensiv konnten wir den Ball nach vorne bewegen, einen guten Drive hinlegen und einen Touchdown erzielen. Anschließend hat die Defense für einen Stop gesorgt. Wenn man einmal dieses Momentum hat – gerade nach der Halbzeit, wenn Anpassungen vorgenommen wurden –, kann man es oft bis zum Ende des Spiels mitnehmen. Genau das ist uns heute gelungen."
Mit Blick auf den Injury Report mussten die Chiefs am Sonntag zwei frühe Ausfälle verkraften: Wide Receiver Xavier Worthy (Oberschenkel) und Offensive Tackle Jaylon Moore (Knöchel) konnten das Spiel nicht beenden. Auch Mahomes musste die Partie in der ersten Halbzeit aufgrund einer Verletzung am Ellenbogen kurzzeitig verlassen. Der Quarterback erklärte nach dem Spiel, dass weitere Untersuchungen anstehen, um die genaue Art der Verletzung festzustellen.
Mit einer Bilanz von 6:2 wollen die Chiefs in der kommenden Woche direkt nachlegen. Dafür reist Kansas City am nächsten Sonntag nach Atlanta, wo das Duell mit den Falcons ansteht.
