Die Kansas City Chiefs besiegten die Baltimore Ravens am Sonntagnachmittag in beeindruckender Manier mit 37:20 und stellten damit ihre Saisonbilanz wieder auf ausgeglichen.
Nachdem Kansas City zu Beginn mit einem Touchdown in Rückstand geraten war – nach dem Eröffnungsdrive der Ravens –, legten die Chiefs im weiteren Verlauf der ersten Halbzeit 20 unbeantwortete Punkte nach und gingen mit einer komfortablen zweistelligen Führung in die Pause.
Im Rahmen dieses Laufs punktete Kansas City bei allen vier ersten Ballbesitzen, während die Defense der Chiefs Baltimores Angriff – der bis zu diesem Spiel die meisten Punkte der Liga erzielt hatte – auf nur 10 Punkte in sechs Angriffsserien der ersten Hälfte beschränkte.
Und das, obwohl die Partie zunächst vielversprechend für die Ravens begonnen hatte: Sie erzielten gleich beim ersten Drive einen Touchdown und schienen auch beim zweiten Angriff erneut auf dem Weg in die Endzone zu sein – bis Linebacker Leo Chenal an der 16-Yard-Linie von Kansas City eine spektakuläre einarmige Interception fing.
"[Das] war ein wichtiger Moment", sagte Head Coach Andy Reid. "Ich fand, es war rundum – auch was den Schwung anging – ein spektakuläres Play, schlichtweg athletisch."
Der Spielzug verhinderte einen möglichen Elf-Punkte-Vorsprung der Ravens. Stattdessen marschierte Kansas City im Anschluss über das Feld und verkürzte Baltimores Führung auf nur einen Punkt. Eine Serie später brachte Quarterback Patrick Mahomes die Chiefs dann in Front, als er Wide Receiver JuJu Smith-Schuster mit einem 4-Yard-Touchdown-Pass bediente – eine Führung, die Kansas City im weiteren Verlauf nicht mehr abgab.
Tatsächlich übertrafen die Chiefs die Ravens nach deren anfänglichem Touchdown mit 37:13 Punkten. Kansas City punktete in sieben seiner ersten acht Ballbesitze, angeführt von einer Vier-Touchdown-Vorstellung von Mahomes durch die Luft. Ein entscheidender Faktor dabei war Wide Receiver Xavier Worthy, der nach zwei verpassten Spielen aufgrund einer Schulterverletzung am Sonntag zurückkehrte.
Worthy hatte einen enormen Einfluss: Er erzielte 121 Yards Raumgewinn aus dem Spiel bei nur sieben Ballberührungen. Damit war er sowohl der führende Passempfänger als auch der beste Rusher der Chiefs an diesem Tag und belebte eine Offensive, die ihre höchste Punkteausbeute seit Beginn der Saison 2023 verzeichnete.
"Er ist einfach so explosiv", sagte Mahomes. "Man sieht es sofort, wenn er den Ball in die Hände bekommt – die gegnerische Defense muss reagieren. Wenn sie sich anpassen, zieht er so viel Aufmerksamkeit auf sich, dass andere Spieler Platz bekommen und Spielzüge machen können. Ihn draußen zu haben, ist nicht nur wegen seiner Athletik wichtig, sondern auch für die Stimmung im Team. Das war riesig."
Diese starke Offensivleistung setzte die Ravens-Offense, die mit einem Schnitt von 37 Punkten pro Spiel in die Partie gegangen war, konstant unter Druck. Trotz dieser Offensivkraft gelang es der Chiefs-Defense, Baltimores gefährlichen Angriff über weite Strecken des Spiels komplett auszubremsen.
Kansas City hielt Baltimore bei nur 3 erfolgreichen Third Downs aus 10 Versuchen, erzwang zwei Ballverluste sowie drei Turnovers-on-Downs und limitierte die Ravens damit auf ihren mit Abstand niedrigsten Punktestand der Saison.
"Ich fand, gleich von Anfang an – nach dem ersten Drive – haben wir ein klares Zeichen gesetzt", sagte Reid. "[Defensive Coordinator Steve Spagnuolo] hatte da einen sehr guten Gameplan."
All das trug dazu bei, dass die Chiefs nach ihrem 0-2-Start den zweiten Sieg in Folge einfuhren. Da die Los Angeles Chargers zuvor gegen New York verloren hatten, liegt Kansas City nun nur noch ein Spiel hinter der Spitze der AFC West, wenn es in Woche 5 geht.
Was Verletzungen betrifft, berichtete Coach Reid, dass die Chiefs ohne Blessuren aus der Partie hervorgegangen sind.
Als Nächstes peilen die Chiefs ihren dritten Sieg in Serie an – im Monday-Night-Showdown gegen die Jacksonville Jaguars.
